浅瀬サンゴ礁とクマノミの水槽（2-3）

黒潮水槽のトンネルを抜けた先に待っている
かわいらしいクマノミたちが泳いでいる水槽です。

 

魚たちのかわいらしさだけに目がいきがちですが
水槽内にはカタトサカ属、ウミキノコ属、ウネタケ属などの
様々なソフトコーラルがいます。

 

キノコのように見えたり
岩にへばりついたカビのように見えたりしますが
これらもサンゴの仲間で
植物ではなく
りっぱな「動物」です。

 

これらのソフトコーラルは
小さなポリプの集まりから成り立っていて
体の中に植物の褐虫藻を共生させ
褐虫藻が光合成を行うことで作り出す栄養を
もらって生活しています。

 

ソフトコーラルではないですが
水槽内にいるヒレジャコガイも
体内に褐虫藻を共生させている
生き物の一つです。

 

太陽の恵みによってサンゴが育ち
育ったサンゴを住み家にしたり餌にしたりして生きる
魚や他の生き物たちがいる。

 

海の中にも
太陽の恵みによって支えられている生物が
たくさんいると気づくことができる水槽です。